エピファネイアvsキズナ　第2章（仮）

2024年のクラシック戦線。
本日（3/17）にて、牡馬・牝馬のトライアルレースが終了し、
一通りの有力どころが出揃った。

中でも個人的に注目したいのは、
本日行われたスプリングS（G2）で衝撃の圧勝劇を見せた、
キズナ産駒のシックスペンス。

キズナ産駒は、この世代の牡馬では、先述のシックスペンスと、
出世レースと言われる共同通信杯（G3）を勝利したジャスティンミラノの2頭が
クラシックの有力候補として挙げられている。

そして牝馬では、クイーンC（G3）を勝利したクイーンズウォークが
有力候補の一頭と言えるだろう。

キズナは、3/17時点では種牡馬リーディングのトップに位置しているが、
2021～2023年の間は、3年連続リーディング4位に位置していた。
これだけでも充分に素晴らしい成績だが、
今年の躍進は、今後のリーディング独走を期待させる成績である。

だが、これに待ったをかけそうな種牡馬がもう一頭。
キズナと同世代の菊花賞馬・エピファネイアだ。

現役時代からライバルとして鎬を削ってきた2頭だが、
種牡馬としても、共にリーディングを争う位置におり、
エピファネイアは、3/17時点での種牡馬リーディングは3位。

現時点での種牡馬成績では、キズナとは少し離され気味ではあるものの、
こちらも直近3年間、毎年、リーディング10位以内に入っている
日本トップクラスの種牡馬の一頭だ。

2024年クラシック世代には、こちらも複数の有力馬を送り込んでおり、
牡馬では、きさらぎ賞（G3）勝ちのビザンチンドリーム、京成杯（G3）勝ちのダノンデサイル、
牝馬では、フェアリーS（G3）勝ちのイフェイオン、2歳G1で2着のステレンボッシュがいる。

この2頭の産駒がクラシック争いをするのは、
両馬の現役時代を知る競馬ファンからすれば、これほど嬉しいことは無い。

これまでは、大物はエピファネイア産駒、アベレージはキズナ産駒といった印象が強かったが、
今年のクラシック戦線は、キズナ産駒にも大物感のある馬が多く、
クラシックを勝利する馬が出そうな雰囲気がある。

キズナ産駒がクラシックを勝利することになれば、
アベレージ種牡馬という印象は薄れるだろうし、
近々種牡馬デビューするコントレイルと並んで、
日本のトップ種牡馬として君臨できる可能性が高い。

個人的には、スプリングS（G2）勝ちのシックスペンスが
クラシックの最有力候補に躍り出たように思う。

今年こそは、自身につぐクラシック制覇、ダービー制覇を成し遂げるのではと期待している。